Andy nació en Nampa, Idaho. Sus padres son de Sinaloa, México y se mudaron a Idaho en los años 90. Andy asistió a escuelas en el Distrito Escolar Independiente de Boise, incluyendo Whitney Elementary, South Junior High y Boise Senior High School.
Algunas de las escuelas a las que asistio Andy ofrecían un programa de doble inmersión. A través de este programa, Andy continuó aprendiendo el idioma nativo de su familia, el español, al igual que historia Latinoamericana. Como Andy compartió, esto lo ayudó a crecer y mantener su identidad, cultura y herencia Latina.
Andy ahora es estudiante en College of Western Idaho, donde se especializa en Ciencias Políticas.
*La siguiente entrevista ha sido editada para mayor claridad.
¿Cómo fue tu experiencia en el programa de doble inmersión del Distrito Escolar Independiente de Boise?
Fui uno de los primeros estudiantes en ser parte del programa de lenguaje dual [de Whitney Elementary]. A través de este programa, ofrecieron clases en español y en inglés. Esto definitivamente ayudó mucho a mantener mi identidad, y quién era, y me ayudó a crecer en un entorno donde no me obligaron, pero me empujaron a hablar español y aprender conceptos en español. Esto fue realmente increible porque, especialmente en el norte de el pais, es muy difícil mantener esa cultura, esa herencia y ese aspecto del idioma. Y para mí era importante mantenerlo.
En South Junior High y Boise Senior High, el programa bilingüe no estaba tan presente, pero todavía había algunas clases de español que tomé. Y todavía hablaban de los diferentes aspectos de la cultura Latinoamericana. Pero creo que hubiera preferido aprender más sobre mi país de origen y América Latina en general. Creo que los programas hicieron lo mejor que pudieron porque eran relativamente nuevos.
¿Alguna vez tuviste experiencias de discriminación en tus escuelas en Boise?
No lo creo, pero reconozco que este ha sido un problema que algunas personas enfrentan en los Estados Unidos, incluso mis padres. Siempre me contaban historias sobre el maltrato y cómo eran tratados en los Estados Unidos como Latinos. Entonces, me decían que tuviera cuidado.
En Idaho, muchos Latinos, Chicanos e Hispanos en general son el blanco de muchas conversaciones políticas, como la inmigración. La escuela secundaria a la que fui era más conservativa, republicana, y había banderas de Trump por todas partes. Y nuestra escuela tenía una población Latina de tamaño decente. Pero interactuaba con personas que tenían creencias de que los Latinos y los Hispanos no deberían estar presentes en esa escuela. Nadie me dirigió estos comentarios, pero conocía sus creencias sobre la inmigración y hacia la comunidad Latina.
¿Por qué era importante mantener tu identidad étnica en tu educación?
Me identifico como Latino, Hispano y Chicano. Ser Chicano es muy importante para mi identidad al crecer en los Estados Unidos porque ha sido difícil mantener esa identidad Mexicana. Mis padres querían asegurarse de que mantuviera esta identidad porque estábamos muy lejos de nuestra patria. Por lo tanto, siempre me pregunto si podre hablar español o si podre navegar en la sociedad Latinoamericana. Porque crecí en un lugar que integraba tanto a la sociedad estadounidense que sentí una batalla constante para mantener mi propia identidad.
¿Qué significa Orgullo Moreno [Brown Pride] para ti?
Para mí, Orgullo Moreno significa ser feliz y orgulloso de quién eres y de dónde eres, en este caso, personas morenas y personas de países Latinoamericanos. Y se trata de aferrarse a esa cultura y asegurarse de no perderla. Es de mostrarle al mundo quién eres. Creo que el Orgullo Moreno es muy importante en la sociedad actual porque nos permite mantener vivas nuestras culturas y también nos permite asegurarnos de que seamos tratados con igualdad.
¿Qué crees que deberían hacer las escuelas en Idaho para apoyar mejor a los estudiantes Latinos?
Creo que los estudiantes Latinos ya están un poco marginados con los problemas políticos actuales que están sucediendo. Y sé que puede ser difícil en un estado como Idaho, donde hay tantas creencias negativas contra los inmigrantes, desafiar esas creencias. Pero siento que si el sistema escolar entiende lo que los estudiantes Latinos enfrentan, eso podría ser un gran paso para apoyarlos. Las escuelas deben asegurarse de que los estudiantes Latinos aprovechen al máximo su educación al reconocer los problemas que ellos enfrentan.
El Proyecto de Equidad Educativa para Estudiantes Hispanos comenzó en el otoño de 2022 como parte de nuestro esfuerzo para expandir el trabajo de justicia racial en nombre de los estudiantes de Idaho, comenzando con las comunidades hispanas.
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